البرامج التجريبية (Shareware)
في ظل عصر الثورة الرقمية التي نعيشها وحيث أصبحت البرمجيات والتطبيقات مكوناً أساسياً للكثير من المهام اليومية التي نقوم بها سواء في العمل كإنشاء التصاميم أو حتى في المنزل كممارسة الألعاب الإلكترونية، فإنه يتوجب أن نتمكن من التمييز بين أنواع البرمجيات المختلفة التي يتم توفيرها عبر المتاجر الإلكترونية؛ ففي حين تتوافر الكثير من البرمجيات المجانية (Freeware) التي يُمكن استخدامها دون دفع أي مقابل مادي فإن هناك العديد من البرمجيات والتطبيقات التي يتوجب شراؤها والدفع بدل استخدامها وهي برامج مدفوعة (Paidware)، وفي هذا السياق يظهر نوع آخر من البرمجيات والذي يُطلق عليه البرامج التجريبية (Shareware) وهي التي تكون عند استخدامها متاحة ومتوفرة بشكل مجاني إلا أنها تتطلب من المستخدم الشراء أو الاشتراك بعد مرور فترة معينة من الوقت، وتلجأ بعض الشركات لإطلاق البرامج التجريبية لتكون محدودة الاستخدام حيث يتوجب الدفع للحصول على كامل الميزات وتفعيل جميع الوظائف المتضمنة في تلك البرمجيات والتطبيقات.
تُعتبر البرامج التجريبية ذات فائدة كبيرة، خاصةً بالنسبة للأشخاص الذين يرغبون في تجربة برامج معينة قبل شراءها بشكل رسمي كالألعاب على سبيل المثال، كما تُعتبر خياراً رائعاً لمن يرغبون بالاستفادة من استخدام برنامج أو تطبيق معين لمرة واحدة فقط، وتجدر الإشارة إلى ان معظم البرامج التجريبية تسمح أثناء تثبيتها بالاستخدام الشخصي فقط في حين يتطلب استخدامها للمؤسسات والأغراض التجارية شراء مُباشراً لها.
أمان البرامج التجريبية
لا تُشكل البرامج التجريبية بحد ذاتها خطراً سيبرانياً على أمن المستخدم؛ فهي كأي برمجيات أخرى قد تكون سليمة وآمنة وقد تكون ضارة؛ لذا فإنه يُوصى بتحميل التطبيقات التجريبية الموثوقة والتي يتم إصدارها من شركات ذات سمعة وموثوقية في مجال البرمجيات، وحتى مع تنزيل برامج تجريبية آمنة فإنه لا غنى عن اتخاذ تدابير الحماية الرقمية الأخرى كتفعيل مضاد الفايروسات وغيرها للبقاء بأمان، ولكن تجدر الإشارة إلى أن هذا النوع من البرامج قد يُشكل ثغرة أمنية عبر جهاز المُستخدِم إذا بقي مُثبتاً بنسخته التجريبية، وذلك أنها برامج غير مرخصة بالكامل ولا تتوفر فيها الترقيات والتصحيحات الأمنية التي يتم إصدارها بشكل دوري وهو ما قد يُعرض سلامة المُستخدِم للخطر.
وتجدر الإشارة إلى أنه يتم كل عام الاحتفال باليوم العالمي للبرمجيات التجريبية في اليوم الذي يُصادف يوم السبت الثاني من شهر كانون الأول.